Le génome de la mouche tsé-tsé est enfin déchiffré. Dix ans de travaux ont permis à un consortium de 145 scientifiques, dont des chercheurs de l’IRD, du Génoscope et du Cirdes, de publier dans Science le séquençage de l’ADN du vecteur de la maladie du sommeil. Ce résultat revêt une portée singulière car la biologie de la tsé-tsé est unique. L’information contenue dans son génome est fondamentale pour mieux connaître et combattre la mouche. La lutte antivectorielle reste incontournable pour contrôler la maladie en l’absence de vaccin et du fait de traitements lourds. En savoir plus

L’eau sous nos pieds cartographiée depuis l’espace

L’eau souterraine représente plus de 96 % de l’eau douce sur Terre. Mais ces réservoirs sous nos pieds demeurent très difficiles à étudier. Pour les régions humides comme l’Amazonie, des chercheurs de l’IRD et de ses partenaires français et brésiliens ont mis au point une nouvelle méthode de mesure du niveau phréatique par satellite. Ils ont ainsi dressé les premières cartes de la nappe amazonienne, qui gît sous les plus grands fleuves mondiaux, tels que l’Amazone et le Rio Negro. Ces cartes montrent la hauteur de l’aquifère lors des périodes de basses eaux de 2003 à 2008. Elles révèlent la réponse de la nappe notamment aux sécheresses, comme celle survenue en 2005, et permettent de mieux caractériser son rôle sur le climat et l’écosystème amazonien. En savoir plus